האם ליברמן יצליח להמציא את עצמו מחדש?

קצת לפני שפורסמו מדגמי הטלוויזיה עם נעילת הקלפיות בשעה 22:00 בלילה, הכריז יעקב ברדוגו, הפרשן הבכיר של גלי צה"ל המקורב לליכוד, כי אביגדור ליברמן לא יהיה יותר לשון מאזניים וקרוב לוודאי שיאבד מכוחו באופן משמעותי (שמונה מנדטים בבחירות ספטמבר 2019). הסקרים האחרונים שפורסמו לפני הבחירות אכן ניבאו ירידה מסוימת בכוחו של ליברמן – האיש שהכניס את המערכת הפוליטית הישראלית לסחרור בנובמבר 2018 כשהתפטר מתפקידו כשר הביטחון, אך לפי תוצאות האמת (בתום ספירת 92.5% מהקולות) ישראל ביתנו זכתה בשבעה מנדטים. כלומר למרות התחזיות הקודרות ונבואתו של הפרשן ברדוגו, ליברמן איבד רק מנדט אחד לעומת הבחירות הקודמות, ככל הנראה בגלל אחוז ההשתתפות הגבוה.

מי שהספיד את המפלגה שהצליחה להמציא את עצמה מחדש בשנת 2019 ושמיצבה את עצמה כאלטרנטיבה חילונית לבלוק הימין-חרדים של בנימין נתניהו, התבדה. עם זאת, כיוון שנתניהו הגדיל את כוח מפלגתו (36 מנדטים) והתקרב מרחק שני מנדטים למספר הנכסף 61, מעמדו של ליברמן כמעצב מציאות וכלשון המאזניים התערער. מסיבת עיתונאים צנועה במטה של ישראל ביתנו ופניו העייפות של ליברמן בליל הבחירות דיברו בעד עצמן.